柳江是柳州市第一大河流，屬珠江流域西江水系一級支流，發源于貴州省獨山縣，自西北往東南流經貴州獨山縣、榕江縣、從江縣后，進入廣西壯族自治區三江侗族自治縣，稱都柳江；在三江侗族自治縣老堡口與古宜河匯合后稱融江。融江流經融安縣、融水苗族自治縣、柳城縣，在柳城縣鳳山鎮與龍江匯合后稱柳江。柳江流經柳州市區，在鹿寨縣江口鄉與洛清江匯合，繼續向南流經象州縣，在象州縣石龍鎮的三江口與紅水河匯合后稱黔江。柳江干流河長773千米，平均坡降0.4‰，流域面積5.8萬平方千米。柳江支流眾多，柳州市境內主要支流有古宜河、浪溪河、貝江、陽江（牛鼻河）、龍江、洛清江和石榴河。最大支流龍江發源于貴州省三都縣，河長367千米，流域面積1.69萬平方千米，流經貴州省三都縣、荔波縣、廣西壯族自治區南丹縣、環江毛南族自治縣、河池市區、宜州區、柳州市柳南區、柳城縣，在柳城縣鳳山口與融江匯合稱為柳江。柳江流域地形北高南低，由貴州省東南部高原向桂北山區傾斜，綿延向桂中丘陵平原區，形似扇狀。柳江上游都柳江河段為高山峽谷區，兩岸多為崇山峻嶺，河道灘多水急；中下游融江、柳江河段屬低山丘陵平原區，巖溶廣布，多為峰林谷地和孤峰平原，江流迂回曲折，山水幽奇，風景秀麗。